阿瑟·密勒
阿瑟·密勒是美国最杰出的剧作家之一，与尤金·奥尼尔和田纳西·威廉斯共享盛誉。据笔者所知，他是三位剧作家中唯一曾两次访华的人。第一次在1978年，第二次在1983年，当时他亲自执导了他的名剧《推销员之死》，由北京人民艺术剧院演出，英若诚主演。密勒为架设中美文化交流之桥作出了卓越贡献。
阿瑟·密勒于1915年10月17日诞生于纽约，中学毕业后他曾在农场、码头等地干过各种杂活，因而他跟普通人的命运息息相关，而且那些各行各业的普通人成了他后来创作的剧本中主人公。
早在密执安大学就读时，密勒就对写剧本有浓厚的兴趣.
大学毕业后开始从事广播剧和电影脚本的创作。密勒首次搬上百老汇舞台的剧本是1944年的《一切如意的人》，可惜此剧仅演了四场就辍演了。不过密勒并不气馁，他的第二个剧本《都是我的儿子》于1947年搬上舞台，连演了328场，大为成功。为此，密勒荣获纽约戏剧评论界奖。1949年上演的佳作《推销员之死》则是他戏剧生涯的顶峰。此剧轰动一时，在百老汇连演742场，剧本出版后也成为畅销书。《推销员之死》在评论界获得好评如潮，票房价值亦高，使密勒首次获得普利策奖，并再次荣获纽约戏剧评论界奖。它使密勒成为美国主要剧作家之一，并使他在国际上也颇具影响。此剧曾在法国、苏联、西班牙、挪威、意大利、希腊、日本等国上演，在1983年也搬上了我国舞台。不同种族的观众似乎都能理解剧中人物并与他们产生共鸣。例如在美国，有不少60岁开外的老人特地远道(如从西部加利福尼亚)赶到东部纽约，要求密勒把他们的亲身经历也写下来，因为剧中推销员的遭遇跟他们的经历何其相似乃尔!此剧的社会影响如此之强烈以致在一段时期里老板很难雇到推销员，因为人们都不愿像剧中的威利·洛曼那样一生坎坷。后来在放映由此剧改编的电影前，先放一段纪录片，将推销员这个行业高度评价为“最值得一试的职业”。有些人认为这是一部抗议社会制度的剧本。有一本杂志称此剧为“巧妙地安置在美国这座高楼大厦里的一枚定时炸弹”，目的是要把整个国家搞个天翻地覆。这些话可能言过其实，但从另一个角度证明了这个剧本的社会影响之大。
密勒深信戏剧和剧作家均应反映社会的风云变幻。他坚持认为舞台不仅是娱乐的场所，更应是传播思想的手段，应该服务于理智上的严肃的目的，所以密勒作品的主题着重于“是非问题”，努力在真实生活中寻求“道德方面进退两难的境地”。在他的作品中，他总是突出真理和道德这两个概念；他的作品主要涉及下列问题：诸如良心、责任、承担义务、身份、希望、信仰、勇气等等。这些问题分别在他的主要剧作中体现出来，
1984年密勒荣获J.F.肯尼迪终身成就奖。1997年密勒荣获(美国)国际大赦组织颁发的“媒体聚光灯奖”，以表彰他的正直、诚实，从不违背自己良心做事。